En barndomsidol och bordtennislegend har gått bort. Som liten parvel i början av sjuttiotalet stod jag och spelade med min morbror Sten-Alve, morfar Göte och min far vid pingisbordet hemma i vårt villagarage. Varje gång vi hade gäster så var det nämligen samling där - för grogg och för pingis. Jag fick inte mycket grogg, men väldigt mycket pingis. Och jag vill dra mig till minnes att det var just Kjell Johanssons namn som nämndes allra mest när vi spelade, följt av Hasse Alsérs, Stellan Bengtssons och sedan tjötade förstås gammelmorfar en hel del om Tage "Flisan" Flisberg. Nåväl, Kjell "Hammaren" Johansson var en starkt bidragande orsak till att många födda på 1950 och 1960-talet började spela pingis i det här landet. Vilket i sin förlängning gav oss några fantastiska pingisårtionden med spelare som Stellan, Ulf "Tickan" Carlsson, Ulf Bengtsson, Mikael "Äpplet" Appelgren, Erik Lindh, Thomas Von Scheele, Peter Karlsson, J-O Waldner och Jörgen Persson m.fl. Det kan vara svårt att föreställa sig idag hur oerhört uppmärksammad Kjell var i Sverige under mitten och slutet av 60-talet, och en bra bit in på 70-talet när hans framgångar var som störst. Det var verkligen så att alla visste vem mannen bakom det hårda fh-slaget - den berömda "hammaren" - var, och av hans meritlista förstår vi att han går till historien som en av de främsta företrädarna för vår egentliga nationalsport. Kjell tog EM-guld i singel 1964 och 1966. Vann VM-guld i dubbel tillsammans med Hasse Alsér 1967 och 1969. Han tog VM-silver i singel 1973, och samma år blev det VM-guld både i lag och i dubbel tillsammans med Stellan Bengtsson. Han var rankad världsetta 1972 och 1973.Kjell Johansson blev 65 år gammal och somnade in på Höglandssjukhuset i Eksjö i morse. SVT minns honom nedan.
