Munkarna kör sina pingispass i Chengdu, och kanske smög de iväg och gluttade på China Open för lite inspiration när världens bästa spelare var på plats i staden. Jag hade önskat att se Fan Zhendong i final mot Ma Long i årets upplaga av tävlingen, men Xu Xin stod i vägen. Fan Zhendong verkar ha det lurigt mot Xu Xin. och den senare är alltid laddad till tusen mot "lillebror Fan". Deras semifinal blev precis som i Japan Open i juni en fullängdare över sju set där Xu Xin står på tårna, visar stor mental styrka och har ett fokus som man önskar att han alltid hade påkopplat. Man ska veta att 18-årige Fan Zhendong är i god form, han har spelat som en gud i Chinese Super League under säsongen - postat 24 raka segrar vilket är rekord. Det tidigare hade Ma Long med sina 23 raka häromåret. I China Open besegrade Fan Zhendong Timo Boll med 4-1 i semi innan han 3-4-förlorade mot Xu Xin (11-6, 5-11, 11-13, 11-6, 6-11, 11-9, 6-11.) Zhang Jike, fortfarande på jakt efter nivå efter skador, gick på pumpen redan i åttondelen mot Taiwanesen Chih-Yuan Chuang vilket öppnade upp för tävlingens överraskning, japanen Yuya Oshima (WR:60) som tog chansen. Japanen hade slagit ut europaettan Dimitrij Ovtcharov, den högre rankade landsmannen Koki Niwa och lyckades även betvinga taiwanesen i kvartsfinal. Därmed befann sig plötsligt den 21-årige Oshima i semifinal mot Kung Ma Long i en av världens tyngsta pingistävlingar. Och han pressade världsettan till ett skiljeset efter riktigt bra pingis. Det var Ma Longs första möte med japanen och segersiffrorna skrevs till 11-2, 11-7, 9-11, 9-11, 11-8, 8-11, 11-7. Och det är faktiskt så att Yuya Oshima har 3-0 och 6-2 i avgörande set innan Ma Long lyckades mobilisera, jaga i fatt och förbi. Världsettans samling och lugn i slutsetet är imponerande. I sin kvartsfinal besegrade Ma Long sin finalmotståndare från VM - Fang Bo - med klara 4-0 i (11-4, 11-6, 11-6, 11-2). Marcos Freitas gör en god insats mot Xu Xin i kvartsfinalen och känns som den europé som har störst chans mot kineserna för tillfället - annars får man känslan av att Europa håller på att tappa mark igen, trots bollbyten och kinesiska inbjudningar. Finalen mellan Ma Long och Xu Xin nedan.
