East Asian Games

Glada nordkoreaner i mixdubbel  

EM kom på slutet, men annars var nog East Asian Games i Tianjin att föredra framför de småblaskiga EM-tävlingarna i den lilla flygplatspinade staden Schwechat i Österrike. Laola TV's hemsida - belamrad med gapig reklam och blaffig navigering - hjälpte inte till att öka intresset direkt. Och när man i pausen mellan två matcher såg de halvtomma läktarna och tvingades lyssna på Europe's Final fukking Countdown för femtioelfte gången - ja då är det lätt att man tappar allt hopp om framförallt den tyskspråkiga och joddlande delen av bordtenniskommuniteten. På tal om pingisportaler: ETTU's hemsida är inte mycket bättre, färgvalen i banner och  ramverk snarare sämre -  ser ut att ha hämtat inspiration från förpackningsindustrin för sköljmedel. Ok, den här bloggen är inte den vackraste, nedsänkt som den är i dov murrighet, i en atmosfär av cigarr rentav, men nog finns det här en viss estetisk medvetenhet ändå, någon sorts resning. Vi lämnar detta stickspår. Nu till de östasiatiska spelen i Tianjin, Inga småspel direkt. 10 dagar. 26 sporter. Ett par tusen deltagare. Och sannolikt alldeles för svulstiga och kostsamma arrangemang eftersom man meddelar att detta är den sista upplagan (den sjätte) av spelen - som nästa år kommer att göras om till juniortävlingar och byta namn till östasiatiska ungdomsspelen. Pingisdelen av East Asian Games slutade i förrgår:

• Kinesisk dominans i samtliga klasser utom i mixdubbel där det nordkoreanska världsmästarparet Kim Hyok-Bong/Kim Jong vann. I semifinal besegrade man den kinesiska konstellationen Zhou Yu/Zhao Yan och i finalen sydkoreanska paret Seo Hyun Deok/Yang Ha Eun. Båda matcherna sevärda fullängdare i 4-3-format.    

• De japanska herrarna åkte på nöten mot Nordkorea i lagtävlingens gruppspel. Koki Niwa fick se sig besegrad av både Kim Hyok-Bong och Pak Sin Hyok. Japanerna krånglade sig vidare ändå, men föll mot Kina i semifinal. 

• Sydkorea (Lee Sang Su, Jo See-Hyuk och Jung Young Sik) tog sig till final mot Kina (Fan Zhendong, Yan An och Zhou Yu) som vann med 3-1. Den sydkoreanska matchvinsten togs av sydkoreanske defensivräven Joo See Hyuk som vann över Yan An (kinesen förlorade även mot japanska deffen Yuto Muramatsu). 

• I damernas lagfinal mötte Kina (Chen Meng, Zhu Yuling och Wu Yang) den japanska trojkan Ishikawa, Fukuhara och Hirano - och vann planenligt med prydliga 3-0. 

• Damsingelfinalen stod föga överraskande mellan Chen Meng och Zhu Yuling. 4-2 till Meng.  

• Ytterst sevärd finalexplosion i herrsingel mellan Fan Zhendong och Yan An som slutade 4-3 till den 16-årige hulken som går från klarhet till klarhet.     

• Herrdubbelfinlen helkinesisk. Hao Shuai/Yan An slog Fan Zhendong/Zhou Yu med 4-3. Damdubbelfinalen stod mellan Chen Meng/Zhu Yuling som bjöds bra motstånd av sydkoreanska paret Yang Ha Eun/Park Young Sook. 4-2 till kinesiskorna.

• Nordkoreanske Bong tog sig ända till semifinal i herrsingel (i kvarten besegrades Koki Niva för andra gången), men där hade en avspänd och extremt välspelande Fan Zhendong tigerkoll och blev för svår. Så den tittar vi på.

EM-guld till Li Fen

Grattis Li Fen till guldet! Och grattis svensk bordtennis! Och grattis Malmö! Grattis allting! Det gick inte att ta miste på Li Fens och coach Anders Johanssons glädje efter den här triumfen. Kramkalas och segerkalas. Inte ett öga torrt förstås.

37-åriga Li Fen. Hon är ett steg före mest hela tiden. God skolning och mycken erfarenhet ja, och den här instinktiva förmågan att avläsa motståndarens förhavanden under boll. Den skarpa blicken. En egenskap som hon omsätter direkt genom att göra lämpliga val i placering och skruvvariation. Det ser inte så mycket ut för världen, är inte så spektakulärt, men klokt, enkelt - och effektivt. Motståndarna ser gärna lite dåliga ut, eller i alla fall rätt beskedliga, som i kvarten och semin. Förmodligen har hon haft med sig det här från början, från barnsben. En naturlig fallenhet för taktisk disposition, att göra rätt val och få motståndaren ur balans. Hon är extremt bollnål och säker, ger inte bort mycket i det tillsynes obetydliga, där så många småpoäng ligger och väntar. Det är tydligt i kvartsfinalen mot Shen Yanfei, och kanske ännu mer i semifinalen mot Yu Fu. I finalen mot Shan Xiaona är det en annan femma,  en annan och bättre spelkvalitet, men hon är där också - tar den större poängen, ger oss den större bilden av allt sitt kunnande, den rena spelskickligheten. Det spektakulära kommer till. Hennes backhandspel är sådant, speciellt när hon är trängd, överlevandet i bollen, giftigheten som får plats i det räddande slaget. I slutskedet av matchen när kyla inte längre är, när trötthet, tankar och nerver börjar ta vid - då visar hon riktigt hög nivå. Hon hamnar ur taktik, tvingas bara köra på, får svara och föra om vartannat - men det spelar ingen roll för allt hon har kommer fram och hon spelar en makalös bordtennis. Det här är var ju fantastiskt roligt. Blir ett nätt litet hopp från åttioåttonde platsen på världsrankingen. Grattis igen! Simpelthen.

Final damsingel, EM 2013, Schwechat, Österrike.

Li Fen , Sverige - Shan Xiaona, Tyskland: 4-2 (9-11, 11-4, 11-5, 10-12, 11-6).

Li Fen i semifinal på EM

Li Fen gjorde processen kort med Shen Yanfei i kvartsfinalen. Eller de hjälptes åt. För spanienkinesiskan var inte i stöten, ja spelade inte bra alls. Medan Li Fen som vanligt såg säker ut, och spelade med en slags instinktiv taktik som tyder på gott självförtroende - och som blottade bristerna hos Shen Yanfei som länge varit behäftad med en högre ranking än vad hon har spel till. Det är ju bara någon månad sedan hon föll ut från topp tio i världen. Li Fen från Malmö spelar alltså semifinal i bordtennis-EM i morgon kl 12. Fantastiskt roligt, och jag tror att det kan bära längre. I semin möter hon portugiskinesiskan Yu Fu som inte har någon världsranking, men som besegrade holländska hoppet Li Jiao med 4-1 i sin kvart. Jag vet ingenting alls om Yu Fu. Men även om hon betvingade meriterade Li Jiao så har hennes tidigare vinstsiffror i turneringen inte varit av det jätteimponerande slaget. Hon har spelat väldigt jämnt mot Kristin Silbereisen, Georgina Póta och Yana Noskova, men visst - har vunnit. Vi får se vad hon går för i morgon mot Li Fen.

Tyskkinesiskorna  Shan Xiaona och Ying Han kommer att mötas i den andra semifinalen efter segrar mot Hu Melek respektive Viktoria Pavlovich. Matchen mellan de båda deffarna Ying Han och Pavlovich slutade 4-3 till den förra efter att den senare haft två matchbollar. Slagräkning tillämpades i vanlig ordning och matchen var svår att slita sig ifrån trots att den var lång och seg som sirap. Tradigt och spännande i ohelig allians.

Laola-TV

Li Fen i kvartsfinal och brons i damdubbel

Om stjärnorna står rätt och offerlammen blidkar gudarna så kommer ett tungt svensk EM vändas till triumf och framgång. Nåja, herrarna är ju utom allt hopp - det är i så fall på damsidan det händer.

Tänk om Li Fen går och vinner hela middevitten. En sådan gåva till svensk dampingis! För det var ju ett tag sedan nu - 1994, Birmingham. Marie Svensson. Mest önsketänkande, men inte oväntat i alla fall att Li Fen är det sista svenska kortet i EM. Hon är framme i kvarten efter en djupmangling mot franskkinesiskan Li Xue (4-3: 13–11, 11–13, 11–4, 8–11, 6–11, 11–9, 11–5). Kl 17 möter hon förstaseedade spanienkinesiskan Shen Yanfei (Laola-TV). Tuff uppgift, men faktiskt inte omöjlig - vinner hon den (hepp!) så möter hon gissningsvis den rutinerade och meriterade hollandkinesiskan Li Jiao i semifinal. Och vinner hon den så är hon i EM-final! Där väntar förmodligen den regerande europamästarinnan Viktoria Pavlovich. Li Fen spelar för österrikiska klubben SVS Ströck och man mötte Pavlovichs turkiska klubb Fenerbahçe för en månad sedan i Champions League. Li Fen hade 2-0 i set mot Pavlovich, men förlorade 3-2.

Matilda Ekholm ut i åttondelsfinal mot just Viktoria Pavlovich (1-4: 7-11, 5-11, 8-11, 12–10, 4–11). Men det blev bronsmedalj i damdubbel för Matilda tillsammans med spanjorskan Galia Dvorak. Ytterst tung semifinalförlust för det svenskspanska paret dock. Förlust i skilje mot tyska Solja/Winther efter ledning 3-1 i set. Den kändes.

Damernas kvartsfinaler:

Shen Yanfei, Spanien - Li Fen, Sverige
Yu Fu, Portugal - Li Jiao, Holland
Shan Xiaona, Tyskland - Hu Melek, Turkiet
Han Ying, Tyskland - Viktoria Pavlovich, Vitryssland

Laola-TV

Round up

• Anna-Carin Ahlquist, följde upp sina medaljer från Paralympics i London genom att vinna EM i Italien. Fransyskan Fanny Bertrand besegrades med 3-0 i finalen.  SVT-sporten porträtterade Anna-Carin för en månad sedan på årsdagen av triumfen i London. Ta också en titt på hennes hemsida.

• J- O Waldner gjorde processen kort (11 - 4, 4, 4) med svenske mästaren Fabian Åkerström i omgång 2 av Pingisligan. Ligan, Pingisligan.. Ja, den har ju hetat så ett par år,  men borde givetvis benämnas Elitserien i Bordtennis, och inget annat, tycker denne. 

• Liu Shiwen vann World Cup i Japan, och befäste sin första plats på världsrankingen. Wu Yang ersatte en skadad Li Xiaoxia och tog silvret. Singapores Feng Tianwei knep bronset.

• EM pågår i Wien och svenskarna (Jens Lundkvist, Pär Gerell och Kristian Karlsson) hade svårare än väntat att vinna mot Polen (3-2), och förlorade sedan med klara 3-0 mot Ryssland. 

• Mot Frankrike fick Fabian Åkerström och Mattias Översjö förtroendet tillsammans med en välspelande Kristian Karlsson. Trion tvålade till fransoserna med 3-0 och spelar om plats 5-6.

Kristian Karlsson-Adrien Mattenet 13–11, 7–11, 11–7, 11–9
Mattias Översjö-Simon Gauzy 12–14, 11–8, 11–5, 13–11
Fabian Åkerström-Emmanuel Lebesson 4–11, 11–8, 11–8, 4–11, 12–10

• Svenskorna (Matilda Ekholm, Li Fen och Caroline Wersäll) har tagit sig till Challengefinal mot Luxemburg och den spelas i morgon. Sänds live kl 10 i  morgonförmiddag på Laola- Tv. Svenskorna klara för spel i förstadivisionen nästa EM-vända.

• Michael Maze provar knät i lagtävlingen.  

• Roligare än EM är China Super Leauge som bjuder på fantastisk bordtennis på både herr- och damsidan. CCTV 5 rullar ut lagmatch efter lagmatch och exempelvis Janus och PP station China är inte sena att spotta ut sändningarna på youtube.