Kristian Karlsson (WR:29) och Pär Gerell (WR:43) som inte fick till det i OS spelade riktigt bra i World Cup i i Saarbrücken. Gerell besegrade både Quadri Aruna (WR:25) och Tiago Apolonia (WR:18) innan världstrean Xu Xin blev för svår. Gerell var dock med och lekte i början av matchen efter imponerande pingis. Och Kristian Karlsson tog sig ända till semifinal via segrar över tyske världssexan Dimitrij Ovtcharov med 4-1 (6-11, 11-7, 11-5, 11-5, 13-11) och fransmannen Simon Gauzy (WR: 19) med 4-3 (5-11, 11-8, 11-4, 10-12, 11-7, 8-11, 12-10). Det ryktas att Ovtcharov provade ett kinagummi på forehand, förmodligen någon platta från Double Happiness, och ska enligt uppgift i vredesmod ha rivit av gummit efter förlusten mot Karlsson. Det gjorde han rätt i. Tyskens spel- och slagteknik känns inte direkt som klippt och skuren för kinabelag.
Fan Zhendong vann finalen över Xu Xin med 4-1 och trappar därmed upp jakten på den åtråvärda första platsen på världsrankingen. Karlsson förlorade bronsmatchen - 1-4 - mot världssjuan Wong Chun Ting. Trots det var det här den främsta svenska individuella prestationen på herrsidan sedan Gerells EM-brons 2015, och dessförinnan Jörgen Perssons semifinal på OS i Peking 2008 - vilket säger en del om hur svältfödda vi har blivit på blågula pingisframgångar.
