Tomokazu Harimoto! Den 14-årige mirakelpojken fortsätter sin erövring av pingisplaneten jorden. Han spelar overkligt bra, utomjordiskt och översinnligt bra. I söndags vann han Japan Open inför jublande hemmapublik i Kitakyūshū. Den här magiska pojkvaskern håller på att riva den kinesiska muren helt själv, demontera den, sten för sten. Harimoto plockar ner dem en efter en:
- Zhou Yu, som då inte är någon toppkinesisk dussinlirare, besegrades i åttondelsfinal. Zhou var faktiskt inte fel på det mot Harimoto i första set. Fanns något bra i spelbilden där som kändes rätt från kinesen, en viss ryckighet och variation som verkade ha effekt - och ändå trillade han dit med 0-4 i baken.
- Ma Long väntade i kvartsfinal i lördags. Vi pratar världens bästa spelare. Stormen och virvelvinden Ma Long. Kaptenen och diktatorn, den regerande världsmästaren och olympiske guldmedaljören Ma Long - mannen som aldrig förlorar. Unge Harimoto slog ut honom ur Japan Open med 4-2 i set!? Och följde sedan upp med samma siffror i semifinalen mot den sydkoreanske pingiskungen Lee Sangsu. Men alltså - att han nu också har besegrat självaste Ma Long! Här är Harimotos egna ord om segern över sin idol:
This is a dream come true, Ma Long is my idol, so beating him here in my home country is amazing. After leading 3-0 and then Ma Long coming back, I had to relax myself and just play one point at a time as I got very nervous. I am so relieved that I could finish out the match. This is a new stepping stone for me to achieve my goal of becoming Olympic champion at Tokyo 2020.”
- Zhang Jike. I en vanvettigt laddad finalmatch på absolut högsta nivå betvingade Harimoto en starkt comebackande Zhang Jike, som tog sig från kvalspel ända till final. Kinesen håller långsamt, men metodiskt på att ta sig tillbaka till världstoppen efter en lång period av diverse skador och nedturer. För en dryg vecka sedan, i China Open, blev Zhang Jike utskåpad med 4-0 av Harimoto. Nu bjöd han monsterpojken på helt annat motstånd, var betydligt bättre preparerad än vid det förra mötet, trots lättare ryggproblem. Kinesen visade klass, hade t.o.m en matchboll mot Harimoto i skilje, men lyckades inte i knyta ihop. Således 4-3 och tung tour-titel till själaglad Harimoto!
- Fan Zhendong. Redan i Asian Cup i april besegrade Harimoto sin andra idol - Fan Zhendong.
Så vilka toppkineser har Tomokasu Harimoto mött och förlorat mot i år och i fjol. Jag kommer bara på tre: Xu Xin, Lin Gaoyuan och Liang Jingkun. Dessa herrar har han kvar att checka av på sin lista. Och det är bara en tidsfråga innan han tar itu med saken. Fang Bo har han aldrig mött, tror jag, och sedan finns det en bunke yngre kinesesiska toppspelare som han ännu inte stött på, i alla fall inte på seniorsidan. Han har gott om tid att vänta in dem. Bäva månde de allihop.
Tidigare skrivet om fenomenet Tomakasu Harimoto:
11-årig monsterpojke härjar i Örebro
Tomokazu Harimoto
