Chen Meng avslutade året på bästa sätt genom att följa upp vinsten i Austrian Open med en guldmedalj i ITTF World Tour Grand Finals. Hon försvarade därmed titeln från i fjol.
Hon hade en tuff väg med inlededande match mot vassa Chen Xingtong som hon lyckades besegra med 4-3. Sedan slog hon för tredje tävlingen i rad Wang Manyue (4-1), och fortsatte med seger över världsettan Zhu Yuling i semifinal (4-2).
På den andra halvan trodde man att Ding Ning skulle gå fram någorlunda ohotad. Men istället blev det He Zhuoija som tog sig fram till final i tävlingen. Hon knäppte Ding Ning på fingrarna med 4-2 i semi, och visade precis som i Austrian Open att hon är att räkna med om hon får chans till spel. I Österrike nådde hon ju semifinal efter vinster mot världstrean Kasumi Ishikawa och taiwanesiska världssjuan Cheng I Ching.
Nu spelade He Zhuoija hem ett silver i World Tour Grand Finals och det verkar som hennes backhand ställer till det för motståndarna. Hon har nabb där, förmodligen ett mellannabb. Styr från bh-sidan och kommer till med hyfsad forehand. Men nog tycker man att Ding Ning borde kunna hantera henne bättre. Även Cheng Meng såg ut att ha hade en del svårigheter med henne, trots en slutlig 4-1 seger i finalen.
He Zhuoija tog efter framgången i Austria Open förra månaden ett rejält kliv på decemberrankingen. Från plats 91 till 50. Och efter andra platsen nu, kommer hon att klättra ytterligare. Hennes raketklättring är i linje med Liang Jingkun’s på herrsidan. Även han spelade ju skjortan av bättre rankade spelare i Österrike och förbättrade sin världsranking avsevärt.
Således guld till Chen Meng. Silver till He Zhuoija och bronsmedaljer till Zhu Yuling och Ding Ning i World Tour Grand Finals 2018.
I övrigt: Damdubbeltävlingen vanns av japanska paret Mima Ito/Hina Hayata som besegrade kinesiskorna Sun Jingsha/Chen Xingtong med 3-0. I mixeddubbeltävlingen segrade Hong Kongs Wong Chun Ting/Doo Hoi Kem över Förenade Koreas duo Jang Woojin/Cha Hyo Sim med 3-0.
